Sokféle gép létezik, és eltérő a terhelésük, a sebességük és a munkakörnyezetük. Különféle, eltérő teljesítményű tengelykapcsolókra van szükség a különböző munkakörülményekhez és használati követelményekhez való alkalmazkodáshoz. A tengelykapcsolók a mechanikus hajtóművekben általánosan használt átmeneti csatlakozási módszerek a rezgések elnyelésére és a sugárirányú és szögeltérések kompenzálására. Excentrikus munkakörülmények között nem befolyásolják a fordulatszám és a nyomaték átvitelét, és alkalmasak két vízszintes párhuzamos tengelyes erőátviteli rendszer csatlakoztatására.
A tengelykapcsoló munkakörnyezete általában fém alkatrészekből készül. A kenést nem igénylő tengelykapcsoló teljesítményét könnyen befolyásolja a kenés mértéke, és szennyezheti a környezetet. A nem fémes alkatrészeket, például gumit tartalmazó tengelykapcsolók érzékenyebbek a hőmérsékletre, a korrozív közegekre és az erős fényre, és hajlamosak az öregedésre. A gyártás, a beépítés, a terhelés deformációja és a hőmérséklet-változások miatt nehéz a két tengelyt szigorúan egymáshoz igazítani beszerelés és beállítás után.
Valójában a tengelykapcsoló nyomatékátviteli módja hasonló. A különböző szerkezeti típusokkal és specifikációkkal rendelkező szabványos tengelykapcsolókkal alapvetően különböző nyomatékokat, sebességeket és munkakörülményeket lehet elérni. Még mindig sok különböző teljesítménytényező vesz részt a kiválasztási folyamatban, beleértve a nyomatékot, a tengely eltérését, a keménységet, a sebességet és a helyigényt. A rendszer normális működéséhez a tengelykapcsolónak meg kell felelnie ezeknek a követelményeknek.
A tengelykapcsolók kiválasztásakor a tervezőknek a szabványok, a gépipari szabványok és a jóváhagyott tengelykapcsolók közül kell választaniuk. Csak akkor tervezhetik meg saját tengelykapcsolóikat, ha a meglévő szabványos tengelykapcsolók és tengelykapcsolók nem felelnek meg a tervezési követelményeknek.